月兰心顺着孙少民的目光往下移：一个十三四岁的男孩护着一个年约五旬的老妇人缩在角落里，除了他们，还有两个汉子，他们衣着破烂，一脸菜色，目光迟缓地看着围拢他们的人，那两个男人身上似乎有不同程度的旧疾，明明长得人高马大，不过一会儿，就被两个身穿天青色衣裳的伙计围着殴打得爬不起来了。

男孩扑上来哀求道：求求你们别打了，别打了！

那个老妇人也跪倒在地上，捂着胸口苦苦哀求：别打了，再打就出人命了。半晌，她就上气不接下气起来。

其中一个伙计指着男孩骂道：小兔崽子，敢偷我们刘记的包子，我看你是活得不耐烦了！给我揍他！

男孩被另一个伙计揪起来打耳光，老妇人跪倒在地上哭得死去活来，号啕大哭：别打了，他是为了我这条老命才偷的包子，我们没有钱，你就把我这条老命拿去抵债好了！

两个汉子也无助地趴在地上，眼神哀绝，哭得像个孩子。

月兰心不忍直视，对李朗道：主子，我去看看。她生平最恨两种人，欺负孩子的，还有打老人跟女人的人。

李朗摇头，望向孙少民，目光沉沉道：他们便是济州来的难民？

孙少民本想着说月兰心的声音怎么听着耳熟，听到李朗的问话，飞快地答道：是呢，今天一早，我们孙家店铺附近也有不少的难民围着，唯有多增派人手，才没闹出什么乱子。大人可知刘记铺子是谁开的？

李朗目光淡漠道：那些人也是被逼无奈，本官也不能把他们赶出去。刘记铺子有何来历？

孙少民冷冷一笑：便是刘家村那位乐施好善的刘大善人，哼，不过是虚有徒名而已。大人，你不把人赶出去，受害的便是怀东县的老百姓们，到时偷摸拐抢的事情屡有发生

一听到是刘多力的人，月兰心的目光变得阴森可怖起来，投给孙少民一个挑衅的眼神，径直走了出去。

孙少民略带嘲讽道：彭大人，你的随从好威风呀。

李朗推开椅子站起来，目光凛然，望着孙少民道：孙家是怀东县最大的粮商，一旦怀东县暴动，祸及最深的必然是你们孙家，增派人手也只是解燃眉之急而已。彭某的话，依然作数，若是孙老爷能慷慨解囊助济州粮食之危，必然是拯救万民的善举，彭某也会想尽一切办法护得孙家周全。

这不明摆着威胁孙家吗？

孙家有礼部尚书刘天义庇护，向来是目中无人，不然也不敢光明正大地拒绝开仓救灾了。孙少民目空一切，李朗就是个小小的九品芝麻官，压根不把他放在眼里。

彭大人言重了，我们孙家是有心而无力啊，今年粮食失收，我们孙家也遭受惨重，还请彭大人见谅了。孙少民想着去瞧热闹去了，便提出告辞。

诸不知，李朗在他身后冷笑道：彭某听说怀东县有二虎，刘家村的刘多力算一个，有济州小粮仓的孙家算一个，两虎相争，必然坐大一方。如此看来还是刘多力更胜一筹。与其找孙家商议，倒不如找刘多力联盟更为实际。

孙少民傲然回头，冷声道：彭大人何意？

彭太仁嘴角勾起一抹冷笑：我听闻孙家老太太的管家婆子花了五十两买下一个乡下丫头，却无端被芳怡楼的老鸨给截了去，芳怡楼的幕后老板刘大善人才是真正的财大气粗，人家足足多花了三十两把那乡下丫头给买走了。

不过是一个使唤